Meu joelho estala. Preciso me preocupar?

Por que o joelho estala?

O joelho é uma articulação com várias estruturas que deslizam umas sobre as outras: ossos, cartilagem, meniscos, ligamentos e tendões. O estalo, chamado de crepitação, pode surgir quando pequenas bolhas de gás se formam no líquido da articulação ou quando um tendão desliza sobre uma saliência óssea.

Esse tipo de ruído é comum ao agachar, levantar da cadeira ou subir escadas, e acontece em pessoas de todas as idades.

Quando o estalo é normal?

Em geral, o estalo não preocupa quando:

• não há dor no momento do estalo nem depois;
• o joelho não incha;
• o movimento é completo, sem travar ou falsear;
• não houve torção, queda ou pancada recente.

Quais sinais indicam um problema?

O estalo merece atenção quando vem acompanhado de:

• dor ao estalar, ao agachar ou ao subir escadas;
• inchaço no joelho;
• travamento: o joelho “prende” e não estica ou dobra por completo;
• falseio: sensação de que o joelho vai ceder;
• início logo após uma torção ou trauma.

Quais condições podem causar estalo com dor?

Quando há dor, algumas causas possíveis são avaliadas na consulta:

• Dor na frente do joelho e condromalácia, ligadas à cartilagem atrás da patela;
• Lesão de menisco, que pode causar dor, estalo e travamento;
• Artrose do joelho, com desgaste da cartilagem ao longo do tempo.

Só a avaliação clínica, às vezes com exames de imagem, define a causa em cada caso.

Quando procurar um ortopedista?

Procure avaliação se o estalo vier com qualquer sinal de alerta acima, se a dor durar mais de algumas semanas ou se estiver atrapalhando atividades do dia a dia ou o esporte. Depois de uma torção com inchaço rápido, o ideal é ser avaliado logo.

Na consulta, o ortopedista ouve sua história, examina o joelho e, se necessário, pede exames para definir o tratamento.

Perguntas frequentes

Estalar o joelho causa artrose?

O estalo isolado, sem dor ou inchaço, não é considerado sinal de artrose. Se o estalo vier acompanhado de dor ou rigidez frequentes, vale uma avaliação ortopédica.

Preciso fazer exame de imagem se o joelho estala?

Nem sempre. A consulta e o exame físico definem se um raio-X ou uma ressonância são necessários.

Exercício ajuda quando o joelho estala com dor?

Fortalecer a musculatura da coxa e do quadril costuma ajudar em vários casos, mas o tipo e a intensidade do exercício devem ser orientados depois da avaliação.

Referências

1. [Referência 1: autor, título, periódico, ano, link ou DOI]
2. [Referência 2: autor, título, periódico, ano, link ou DOI]
3. [Referência 3: diretriz de sociedade médica, ano, link]